保定陆军军官学校，是民国初年（1912年）创建的一所规模最大、设施最完备、学制最正规、门类最齐全的军事学校。溯其渊源，应自清朝末年之军事教育说起。
缘于清朝之统一中国，最初的军力是依靠满洲八旗、蒙古八旗及汉军八旗。其后又成立绿营兵、巡防营。道光二十年（1840年）鸦片战争后，洪秀全、杨秀清太平天国运动事起，清兵已日益腐败。遂又有曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的所谓楚军兴起。
李鸿章于同治九年（1870年）八月接替曾国藩为直隶总督兼北洋大臣前后，即已开始推行洋务运动，采用洋枪洋炮、洋式方法训练军队。光绪十一年（1885年）5月且在天津开办北洋武备学堂，主要采用德国的军事教育方法，并聘用德国军事教官，学制暂定一年，其后逐年延长学习期限，所教育出来的学生如段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、李纯、张怀芝、陈光远、王占元、赵理泰、王汝贤、张鸿绪、周符麟等人，以后都成了北洋武备派的风云人物。
光绪二十一年（1895年）甲午战争后，中国因战败，被迫与日本签订丧权辱国的《马关条约》， 有部分开明的官员，则力主速改兵制，积极练兵。袁世凯更向李鸿章上书表示“此次兵务，非患兵少，而患在不精，非患兵弱，而患在无术”。李鸿藻、刘坤一、张之洞诸封疆大吏，对袁世凯亦颇看重，于是便保奏袁世凯接替胡燏棻的职务，开始在距离天津东南七十里的小站编练新军，并成立新军陆军行营武备学堂。
光绪二十四年（1898年），康有为、梁启超等人，发起戊戌政变失败，袁世凯升为工部左侍郎，又授山东巡抚，仍兼统武卫右军。袁在山东以追剿乌合之众的义和团，受到中外有识之士的赞许，光绪二十七年（1901年）11月7日，李鸿章病卒于任，袁世凯即接任直隶总督兼北洋大臣。当时八国联军驻在天津，袁世凯则自山东到保定视事。
袁世凯大权实握，一方面建立北洋军，一方面又开办许多军事学堂，自1902年5月起，先后在保定建立了北洋行营将弁学堂、北洋陆军练官营、北洋陆军参谋学堂、北洋陆军测绘学堂、北洋陆军师范学堂、北洋陆军宪兵学堂、北洋陆军马医学堂、北洋陆军经理学堂、北洋陆军军械学堂、北洋陆军电信信号队（学堂）、北洋陆军速成武备学堂、陆军部陆军速成学堂、陆军军官学堂（陆军预备大学堂），以及后来在各省建立的陆军小学和陆军中学等。象熊炳琦、靳云鹏、陈调元、师景云等人，便是出身于陆军参谋学堂和陆军预备大学堂；李济深、孙岳、何遂、李炳之、吕超等人也是出身于陆军预备大学堂；孙传芳等人则是出身于练官营和北洋陆军速成武备学堂；吴佩孚等人则是出身于陆军测绘学堂。
光绪三十三年（1907年）9月，袁世凯与载沣、铁良不睦，被调任军机大臣兼外务部尚书，且被削去军权。直隶总督则由袁世凯的儿女亲家杨士骧接任。但袁世凯早已培植许多干部，满布于北洋军中，军权实际并未受到影响。
宣统三年（1911年）10月，辛亥革命后，清帝退位，袁世凯出任中华民国临时大总统，唐绍仪为国务总理，段祺瑞为陆军总长，可以说完全掌握了北洋的军事大权。于是便 进一步建立军事训练机构，选定在保定城东4华里的原保定北洋陆军速成武备学堂、陆军速成学堂、陆军军官学堂（陆军预备大学堂）的原校址，开办保定陆军军官学校，并决定于民国元年（1912年）10月20日正式开学。民国初年，保定成为全国训练新式军队和培养新式军官的基地和摇篮，先进正规的军事教育达到了顶峰，当时，保定有“军都”之美誉。
保定军校始建于1902年，停办于1923年8月，是我国近代军事教育史上规模最大，设施最完备，学制最正规，门类最齐全的军事学府。在保定军校开办的21年间，曾先后培养出各类军事领导人才11000余人，其中成为将军的就达到2000多位，是名副其实的“将军的摇篮”。代表人物有叶挺、赵博生、董振堂、张治中、傅作义等诸多爱国将领，保定军校因此而蜚声海内外。
纵观中国近代史，从辛亥革命、二次革命、反袁称帝斗争到护法战争，从军阀混战到北伐战争，从抗日战争到解放战争，再到新中国成立之后的许多重要事件中，均有保定军校生的身影。在那场抵抗日本侵略者的战争中，保定军校生在民族危亡之际，挺身而出，为中国主权的独立和民族的解放与生存，付出了重大牺牲。如：在南京保卫战中，战到最后一兵一卒直至牺牲的萧山令将军；在忻口会战中说出那句：“将有必死之心，士无贪生之意”之后壮烈殉国的郝梦龄将军；甚至在之后解放战争中，为了人民的解放而投身光明的乔明礼将军；为保护新疆西北边陲的和平而决心加入中国共产党的陶峙岳将军；为了保证千年古都不受炮火侵害而起义的傅作义将军，均是保定军校生。
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